随着夏季的逐渐深入，红苕藤尖叶这一新款蔬菜在市场上也逐渐多了起来，但是购买的人也很多。要想买到鲜嫩的红苕藤尖叶，必须一大清早就要去农贸市场守候，而且动作还要灵敏迅速。因为一看到有农民挑着红苕藤尖叶进入市场，往往是一群人蜂拥而上，先各自手中拿上几把红苕藤尖后，再询问价格，经过大家讨价还价后，确定一个比较合理的价格后成交。由于买的人多，卖的人少，供不应求，价格自然不菲。刚出市时，一小把红苕藤尖叶(约250克)就要5元钱，就是现在盛产季节也要3元以上，明显高于其它蔬菜价格。
红苕，相信大家都很熟悉，学名叫番薯，别名可就多了，我们这一带习惯叫红苕。其它地方也有叫红薯、白薯、甘薯、朱薯、金薯、红山药、玉枕薯、山芋、地瓜、山药、甜薯、萌番薯等等的，这也说明这种农作物分布很广泛，所以才有这么多不同地方的不同叫法。红苕本是外来物种，最早种植于美洲中部墨西哥、哥伦比亚等地区，明朝末期传入我国，以后陆续在我国大多数地方种植。
红苕是生长在地表下面的根块，红苕的适应性很强，产量高，在一些地方作为生活的主食。红苕藤是生长在地面的红苕藤蔓，在以前，人们是不会把红苕藤作为食物的，嫩一点的一般都是用作猪食料，老梗则晒干做柴火。记得小时候在外婆家，闻着煮红苕藤喂猪那味道是很不好闻的。即便在那生活物资匮乏的年代，也很少有人吃红苕藤叶的。
那么现在的人们为什么又这样钟情于红苕藤叶呢?大致有这么几个原因吧：一是现在人们的生活水平好了，吃大鱼大肉的时候多了，油腻的东西吃多了，自然想吃一些素菜，而传统的素菜又吃腻了，故想开发一些新鲜的蔬菜;二是人们普遍认为红苕是不怎么用农药化肥的，记得以前在乡下栽种红苕时，将剪成节段的种红苕藤栽插到土里后，浇上一点水，中途施两次农家肥后就不怎么管了，基本上是不打任何农药的。现在大概也就用一点磷钾肥吧，农药的使用相对比其它蔬菜少，也算一种比较环保的蔬菜吧;三是人们的知识水平提高了，很注重食物的营养价值。据现代科学测试，红苕藤叶含有丰富的蛋白质、脂肪和糖，含有铁、钾、磷等微量元素，胡萝卜素，维生素C等。尤其是微量元素、维生素及胡萝卜素的含量均属上乘，因此，亚洲蔬菜研究中心已将红苕藤叶列为高营养蔬菜品种，并有“蔬菜皇后”之美誉。另据研究发现，红苕藤叶有提高免疫力、止血、降糖、解毒、防治夜盲症等保健功能。经常食用有预防便秘、保护视力，保持皮肤细腻、延缓衰老的作用。
用于食用的并不是所有的红苕藤叶，而只是采摘红苕藤的嫩尖叶，因此超市中一般没有红苕藤叶出售，农贸市场上红苕藤尖叶的数量也不多。食用红苕藤尖叶的方法也多种多样;1、凉拌红苕藤尖叶，将红苕藤的嫩尖叶洗净，在开水中烫熟后，扮上香油、辣椒油、酱油、姜汁、醋等调料，色香味俱全，开胃健脾。2、素炒红苕藤尖叶，选用鲜嫩的红苕藤尖叶，数个青椒切碎，姜、葱、蒜、盐等佐料，将油烧热，大火翻炒出锅，其外观嫩绿，清香可口。煎炒时适当多放一点油，最好加一点猪油，吃起来更细嫩润滑。3、红苕藤叶炒肉，取红苕藤嫩尖叶，猪瘦肉切成肉丝，佐料齐全，将肉丝炒至五成熟后再加入红苕藤嫩尖叶爆炒，清香甘冽，别有风味。4、红苕藤尖叶烧汤，取红苕藤嫩尖叶，用生姜加水烧开，放入红苕藤叶，加入适量猪油，清香润滑。记住，在食物制作过程中，无论是凉拌、煎炒还是烧汤，都要注意火候和时间。以红苕藤叶变得嫩绿为宜，时间过长，嫩绿色消失变黄，清香味也会变成猪食料味。
红苕藤叶从无人问津的猪食料到人们餐桌上的美味佳肴，这一转变过程，也提示了我们一个简单的哲学道理——任何事物都不是一成不变的。人们的理念发生了变化，对事物的看法也就不一样了。很多东西是人们以前没有发现、没有认知的，随着时间的推移，科学的进步，对它们有了新的认识和发现，因而它们也就有了新的价值。随着红苕藤叶被推上餐桌，更有人把南瓜藤尖叶，冬瓜藤尖叶也推上了餐桌，相信随着人们饮食观念的改变，还会有更多新的菜品被推上餐桌，以丰富人们的饮食文化。
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