(十三)风云诡谲，峰涛暗涌
战火的乌云暴风骤雨般的蔓延开来，身为国军连长的小李要开赴前线了。走的前一天在恋恋不舍的处在矛盾中，他诚请陈婶和田家父女，在小镇京汉居酒店吃饭惜别。客气礼貌的端起酒杯道：“田老伯，陈婶，小芳妹子，有幸结识你们，使我在这段时间里过得舒心愉快。我真不想离开你们，但我明天不得不上前线了，战场上的事情生死莫测，日后还不知能不能与大家见面。”说到伤心处不觉就眼眶发热，流露出难以言说的伤感情怀，窗外毛茸茸的细雨暗黑了半边天，更增添大家几分离愁别恨的悲壮。心里酸酸的都不知说点儿什么?干完这杯酒后他继续道：“唉，我李维汉命运八字不好，人生福禄命里注定，小芳妹子是个难得的好姑娘，田老伯更是个忠厚长者，我不忍心连累你们，若信得过我等我一年，一年后我倘若没有回来，我希望妹子找个好人家嫁了。在此我有个不情之请，不知老伯能否答应我?他眼里尽是一片赤诚的情义。小芳沾酒后小脸儿在灯光映下漾起红润的光晕，听说等他一年为限不觉心里释然。同时也心酸酸的不晓得他接下来有个什么请求?俩人的目光在空中刮擦了一下，心里一激灵娇俏的脸上浮出几分伤感，在茫然的羞涩中不知所措。
老人心里颤动了一下，动情地道：“呵呵，小哥呐，自家人别客气了，有什么话你就说呗，只要我老头子能办得到的。”
“哦，也没有什么大事，我现在已是孤单一人了，父母在抗战时已死于日寇的炮火下，我想认老伯为义父，与小芳妹子结为兄妹，只要日后能生还我一定好好孝敬你们。”
田父一愣怔，一股热流涌入心田，心想，该死的战争毁了多少个家庭啊，这又不知要使多少人妻离子散呢!陈婶赶紧接过话题：“哎哟，这是好事啦，我都替田伯答应下来了!”她嘻嘻笑的瞅着田伯：“他田伯，你说是不是呀!”
“那是，那是，只恐老夫没那个福气喽!”田伯褶褶皱皱里都是激情的笑。
“哪里，哪里，小李也是看着老伯的正直忠厚嘛。”陈婶丢着眼色，小李斟满了酒杯敬向田父道：“义父在上，分别之际敬您老一杯，祝您日后事事顺心平安，身体健康。”语言甜甜的带着激情诚恳得体，听得老头子满肚子高兴，要不是战争恨不得他俩立马成婚。本来这一段时间的交往，小伙子就赢得了田家父女的好感，只是在小芳的婚事上忧心着日后的局面，一直还是个模糊的态度。老伯曾试探着套过小芳的口气，小芳心底已模糊的被高阳占据。那时代的婚姻多是媒妁之言父母作主，她只要父亲不坚持她的婚事，便在心里装糊涂的扭捏着不表态。而小李则明白自身日后的处境，洞察了父女间的心思，他明确的态度显示了自身的大度，和光明磊落的善解人意。即解脱了双方的尴尬，又赢得了他父女俩的认可。
田老伯心情激动着，双手颤抖着喝完了这杯酒道：“唉，是个汉子!今天酒桌言前的话老夫认了，我替小芳答应你，一年之后你回来了小女子是你的人，一年之后你还没有回来，她愿意等你我不勉强她嫁人……”田伯信誓旦旦的激动着。
第二天秋日的雾蒙里，太阳像个含羞的大姑娘半红着脸露出一丝笑容。田家父女在官码头给年轻的尉官送行，年轻人紧紧的盯着小芳，把她深情的印入了眼眸，而后深深的雕刻在了心里。而对老伯则掏出了身上所有的积蓄动情地道：“您老保重，好好过日子……”人是感情的动物，老伯似送别亲生的儿子一样，满腹离愁别绪难舍难分，泪眼模糊的望着渐行渐远地帆影，心里祈祷着愿菩萨保佑他平安归来!
白驹过隙，四七年的春节马上就到了。国共和谈破裂后全面爆发内战。共产党经过一年多的艰苦奋战，战场已从上党打到了中原，逐步向东北进展，战局已处于相持阶段。而长江以南的大后方，由于战争的升级，老百姓被苛捐杂税压得抬不起头来。小镇表面看似平静，内则却是暗波汹涌。高阳经历了半年多的水上漂流已落窝归家，知道小芳的状况后免不了一番透澈心灵的悲伤。但他仍寄一年之约后的希望，一心的期盼坚守着心中的信念。
田老伯却没有盼得干儿子的归来过世了，他在重病期间孤苦的困境里，在对国军尉官期盼绝望中请来了陈婶。要陈婶证明小李和小芳一年的婚期承诺已经是到期了，更主要的是他走后小芳需要有人庇护关照。为了不使女儿日后的孤独，和可靠的归属他不得不接受了高阳，并仍要请陈婶为媒。高阳和小芳本已相爱至深，于是有情人终成眷属，俩个人的婚礼在李华和他的朋友安排下，举行得即简单又显隆重热闹。高阳感觉到李华他们，有股胜过亲人般的温暖和关爱，但他无法体会出他们这是一种什么样的情感，只觉他们这些人比亲兄弟还要亲。俩人成婚后不多久，小芳的父亲也在欣慰中辞了世，小俩口在含悲中料理了父亲的葬礼，此后小芳默契的帮助着高阳打理着轧花店。高阳的父亲为儿子的婚事高兴落心后，舍不下世代为农的故土和老屋回了乡下，闲得慌闷的时候就过来看看，日子倒也过得顺心乐意。
前方打得激烈，后方的反共高潮也空前高涨。两派势力在剑拔弩张中搏斗着。杨明方的侦辑队整天在大街小巷晃荡，查共清匪催税派款闹得鸡犬不宁，人们稍有不满情绪就是共党嫌疑份子。表面繁华的市镇到处充满了萧杀的火药味，穷凶极恶的官府腐败已失民心。前方吃紧后方紧吃，他们自知党国前途渺茫，趁机搜刮民财发国难财，大肆捞一把后各自准备跑路。
树叶在阴湿湿的空气里零落着，冷风呼呼，好似要发生点儿什么。小镇茏罩在一片萧瑟颓废的雾茫里!临近春节百姓们多少要备点年货。市面看似人流如棱，细心观察每个人的脸上都写满了悲哀，凝聚着一层冰霜。尽管生意萧条为了生活商铺照样得开门。一大早住在芦家巷的陈宪忠两兄弟就把肉架子摆在了巷口，巷口一头直通乡郊，是几个村子进出的必经之道。另一头贯通沅水码头，水上的簲客船商一拢岸就由此进街打货看市面，来往人客上下闲逛热闹着整个街道。上街尽头就是供奉灵官菩萨的上泗观道庙，然后四通八达进入乡郊。这座道观在小镇人眼里确实显得灵验，正月十五一年一度的灵官菩萨出栅，为了发财抢菩萨更是摩肩接踵的人挤破脑壳。平时在这儿抽签问卦，逛街扎堆的的人也不少。高阳那时为了寻觅小芳苦闷时，也曾在这儿抽签问过卦呢?据那卦象上说：春到深处情自浓……如是他自认会有’情自浓’的那一天。如今看来也有几分神奇的应验，从上挨次往下便是鳞次栉比的封火楼商铺，戏院，繁华的官码头闹市。
再说这陈氏兄弟本想趁着春节弄几个过年费用，平时人们连饭也吃不饱哪还能吃肉。春节再穷也要备点白肉敬神拜菩萨，保佑他们在新的一年里滔顺发财。
哪想到生意刚开张，杨明方手下一个二楞子就来收屠宰税。恰好兄弟还在屋里清理猪肚下水，他心里愤然着：屠宰税怎么天天要收!刚好又在给一顾客砍肉没功夫答理他。没想到那小子变脸失色就凶凶地骂人：“狗日的，你日聋哒啦!问你交屠宰税哩!”那买肉的没见过这大的阵仗，看势头不对，慌忙的连肉也不要给吓跑了。看着这到手的卖买被这浑球搅黄了，他不觉心中窝火，悢得牙痒痒地抬头骂道：“呸!你个蠢娘养的，一早晨从哪儿冒出来野狗，在这儿嚎丧啦，把老子的生意也给骇跑哒!”
“噢，你他妈的不想活哒喽，睁开你的屄眼看看老子是谁啦!”
“呵呵，我看呐……”陈忠宪挑起眉头，脸上泛起愤然的嘲讽：“不就是一条饿慌了的野狗嘛，嗅着肉腥找骨头么，你连他妈的看家狗都算不上呢!你神气个屁呀!老子活不活你能把老子咋样呀，你不会比小日本鬼子狠吧!”
那小子气得浑身打颤，但看到他那挽着袖口的胳膊，强健肌肉的手臂攥着屠刀。想到那年鬼子一把火烧光了小镇，在对河秦家坡避难时担心着屋子里的猪。乌黢麻黑的乘舟摸过河来，兄弟俩就是用这屠刀，砍掉了两个散单的小日本的脑壳，心中不觉就有了几分胆怯。
此时扎堆的人越来越多了，那收费的小子只觉掉了面子，不觉间拔出了腰间的匣子枪胆虚的叫嚣着：“老子今天就要教训哈你……”没想到他本想吓唬他，陈忠宪却以为他来真格的，心里一急，一个纵步过去就捏住了他的手腕子。两人在扭打中那家伙的枪无形中走了火，旁边一个观热闹的闲人倒了霉，子弹把肩胛三角肌穿了一个洞。伤得虽不严重但血倒流得不少，躺在了地上哼爹叫娘的似要就死的样子。这时正好陈忠宪的兄弟提着猪肚下水来了，在人缝里觑见那倒下的人似他老哥。他的头‘嗡’的一下，浑身的血液就爆涨了，不由悲从心起，痛彻心腑地起了杀机，管他娘的三七二十一。鲁莽的从桶子里抽出杀猪刀，就从后面朝那小子捅了进去，只听得他“啊呀”一声便倒在了地上再也不吱声了。周围人见出了大事一哄而散。一时天空昏暗，凄风冷雨飘茫，两兄弟见地上倒了两个人，血腥味刺激得傻楞楞的怔在那儿不知所措。正在发楞时，只见一个人拉着他俩道：“还不快跑!等死啦!”一句话提醒了懵懂人，来不及道谢撒腿就朝芦家巷口的郊外飞奔。只见那人紧赶几步悄声道：“有什么过不去的地方到下街弹花店找我!”
(3460)——待续
【审核人：鹤鸣九霄】
