这个冬日，战友远方来。酒过三巡，他习惯一定要喝啤酒，而且啤酒里一定要放上一支雪糕。
雪糕就是儿时的棒冰，是夏天里的消暑零食。记忆深处，总是忘不了儿时炎炎夏日里，响荡耳畔的木块有节奏地敲打着木箱的“咣、咣”击打声，一声洪亮而悠长的“棒冰”吆喝声。更难以忘却的是童年岁月里的棒冰味道，也是我内心深处回味悠长的冰凉甜润!
我的童年和少年是上个世纪的70年代和80年代，那个时候，能吃一根凉凉的、甜甜的棒冰，对我以及那个年代的同龄人，简直是一件奢侈的享受。
现在的曹张村已经撤村合并到司徒了，过去，是一衣带水的邻村。记不清具体年代了，曹张村曾经开过一个村办食品加工企业，从事棒冰的生产和销售。棒冰制作简单，种类也寥寥无几，我能记起的只有白棒冰和赤豆棒冰。白棒冰应该是用水和冰糖或糖精之类的东西混合后冰冻起来的;赤豆棒冰呈褐色，前段三、四公分是红豆沙。一根细细的竹棍上冻着一个条形的冰块，外面再用一层简陋的白色包装纸包裹，就是一根棒冰了。
那个时候，还没有冰箱、冰柜。印象中，卖棒冰的小贩在二八大杠的自行车后座上绑上一个木头箱子，外表漆成白色的，用毛笔描上醒目红色的“棒冰”二个字样。棒冰箱子上端开口，木盖插合，上面一面的一半是活动的，开合非常灵活。箱子里裹进棉胎，里面放进棒冰，然后走村串巷地流动着叫卖。那时的白棒冰4分钱一根，赤豆棒冰6分钱一根。尽管廉价便宜，但，那时农村经济条件还不是很宽裕，家长是舍不得给孩子零花钱买棒冰的。大伯客居上海，每月按时给奶奶寄养老钱，奶奶节俭，平时也舍不得花钱贪图享受，但宠爱我，夏日的下午上学，奶奶隔三差五会给我几分钢镚，让我去买棒冰解渴、解馋。钢镚在手心攥出了汗水，犹犹豫豫舍不得买，终是抵挡不住诱惑，在一群同学羡慕的眼光里，我迫不及待地剥去包装纸，把棒冰含在嘴里，舍不得咬上一口，只是用舌头慢慢地舔，细细地品。每舔一口，一份凉爽，冰透心扉，真是觉得这就是夏天最好的美味、夏日里的最爱了。
儿时的暑假，我都喜欢在大姑妈家。大姑妈家境虽贫，却淳厚质朴，对我疼爱有加，几个表哥表姐对我也是呵护备至。流金铄石，酷暑难当，每有卖棒冰的小贩穿梭叫卖着路过屋檐下，大姑妈总要从鸡窝里摸出一颗鸡蛋，让我去换棒冰吃。年幼无知少不更事，我贪恋棒冰的甜蜜凉爽，却浑然体会不到大姑妈生活的拮据和艰辛。
穷人家的孩子早当家。存荣和我深交多年，胶漆相投。他是江都樊川人，其实和我老家相隔很近。他的生意日月升恒，盆满钵满。而光鲜和亮丽的身后，却是酸楚和窘迫的童年，童年里的棒冰也充满了酸涩和苦汁的味道。存荣曾N次和我谈到他十岁那年，母亲肝腹水病重期间，想吃一支棒冰。他一溜小跑到樊川镇上买了两支棒冰，急急忙忙往回赶。一个十岁的孩子，童年的生活没有阳春白雪，没有诗情画意，只有苦楚和泪水，还有那伤心的往事。第一次手上握着棒冰，第一次感到棒冰的凉爽，第一次闻到棒冰的清香，而这棒冰是母亲弥留之际的念想，是年龄尚幼的孩子表达的一份孝心。天气炎热，棒冰融化，冰水滴答滴答地流淌，他莫名其妙不知所以，轻轻吮吸一口，如饮甘饴。喝着化解的冰水，一路回味，轻松回到家后，把棒冰送到母亲的病榻前，剥开包装纸，里面只包裹着一根小小的木棍，他怔怔的傻了眼……七尺男儿，每每谈到这一幕苍白的回忆，都难以压抑心痛和泪水，碎裂成行。
一段韶光，苍老了一段年华。怀念儿时的棒冰，那是童年纯净、清澈的味道，平淡而又甜蜜，爽口而又苦涩!
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