春节前夕，远在兰州的朋友快递来一箱软儿梨。个个独立真空冷藏精美碗包装，打开一只，仿青花瓷的瓷碗中，一只圆圆的黑色的梨，静静安卧碗中。轻轻一摸，冻得邦邦硬，啊呀，这正是我心心念念的软儿梨。再次邂逅软儿梨，勾起了一段温馨甜蜜的回忆。
小时候，体弱多病，进入冬季，咳嗽频频。屋外，大雪纷飞，天寒地冻，弯曲的小巷中，传来悠长叫卖软儿梨的吆喝声，奶奶拎着小竹篮，颠着小脚，买回一篮软儿梨，挂在屋檐下的木梁上。
吃过晚饭，奶奶取一只冻梨，放在粗瓷碗中，碗放在炕头上的小桌上。半夜一阵咳嗽咳醒，奶奶轻拍背部，扶我坐起。端来瓷碗，轻轻提起梨把一抖，冰壳脱落，软儿梨泛着诱人的深巧克力色泽，轻轻剥去表皮，奶油色的果肉呈现眼前，散发出淡淡的果香。用嘴轻轻一吮，一包如糖似蜜的果汁溶入口中，甜津津，凉丝丝，梨软如泥，浆液充盈，清香入比，沁人肺腑，香味久久不绝。真所谓“皮薄一包水，化肉一团泥。”因此，兰州人又喜欢称“冻梨”、“香水梨”。
每晚一只软儿梨落肚，竹篮的梨吃完了，咳嗽也奇迹般地消失了。看来，软儿梨这是止咳的“神器”。
软儿梨是兰州的佳果，种植历史悠久。梨果圆形，秋末冬初成熟，初冬采摘时，其色黄中带绿，青中泛红，果肉硬而微酸。将鲜梨用麦草加温“发汗”，经十多天变成淡黄色，皮薄肉软，酸甜适中。将无伤的梨储藏于土窖中，经过四十多天，果肉发酵软化，果皮变褐质砂，果味变甜。此期称为“化心”或“糖心”。
进入严冬，果子冻硬如石，吃时不能仓促用火加温，那样果子变酸，就会失去原来风味，这时，将果子置温暖处自然化开，或放于冰水中浸泡，去掉冰壳，就成了真正的“香水梨”，俗话说：“心急吃不了热豆腐，”这才是兰州人最正宗的吃法。
据说，于右任先生品尝软儿梨后，写诗赞道：“冰天雪地软儿梨，瓜果城中第一奇;满树红颜人不取，清香偏待化成泥。”确实，小小软儿梨，深秋采摘后经西北寒冽冬天糖化，青黄色的俏模样，变得又黑又糙，又硬又丑的果儿，在经过冰水的洗礼，华丽转身，丑小鸭变天鹅，变成了严冬兰州的一道特色果品。我们理应为软儿梨不畏冰雪、不畏严寒而点赞。
一方水土养一方人，一方水土也养一方瓜果。生长在黄河滩头的软儿梨，得益于肥水充足，盆地气候湿润，个头大，肉质肥厚饱满。但是，以前每当果子成熟挂满枝头时，果农心中又喜又忧，喜的是果子丰收了，愁的是果子卖不动，一年辛苦就打了水漂。果农家家户户的冰柜地窖容量小，销售方式单一。头天摘果子，晚上冻一冰柜。第二天再推着小车拉去售卖。随着果子越积越多，天气又不冷，院子里冻不住。如果二十多天内卖不完，果子开始变质，就全部烂掉了。当时，果农收获的软儿梨中，能卖的成品只有五分之二。改革开放，成立了果品专业合作社，建了大型冷库，优化了包装。从前是“卖半月”，现在是“卖四季”。名不见经传的软儿梨，销往北京、上海、深圳、成都等大城市，受到消费者的青睐和赞誉，它又有了一个“水果冰淇淋”的美称。
软儿梨，黄河滩上产的奇果。如今，不仅是“中华老字号”也是“甘味”特色产品，被农业部命名为“中国首批重要农业文化遗产”。它也成了兰州乃至甘肃一张金光闪闪的名片。
手捧小小的软儿梨，品软儿梨是乡愁情结，也是扯不断的乡情情结，滚动在舌尖的香甜，慢慢沁入心灵。没有冰天雪地寒冬的磨砺，哪有软儿梨甘甜汁美的精彩?
【审核人：鹤鸣九霄】
