小时候，家里很穷。那是70年代后半期，是生产队大呼隆(集体耕作制)，还没有分单干(生产承包责任制)。家里劳动力少，参加生产队劳动只有爷爷、奶奶、阿爸、阿妈。然后就是我们姊妹六个，我排行老二。一家十口人，靠四个劳动力挣工分，工分挣得少，年终结算，我家总是冒工分，所以年终分红就很少。
那时候，大人除了参加生产队劳动，回到家拼死拼活还得养几只小羊等家禽家畜之类，摆弄点“小园地”，种点菜和一些经济作物，来贴补家用，否则家庭转运真是太困难了。
小羊喂大了，辣椒成串了，得要赶几十里路到集上去卖。一天晚上爷爷和阿爸计划好了，明天起早把小羊牵到灵璧县城去卖，说带我一起去灵璧。第二天早晨，天还没亮，阿爸把我喊起来。当时我只有八、九岁的样子，虽然很困，但是还很乐意。那时候我们农村孩子能去过灵璧县城是很少的，去过县城会觉得很了不起，很自豪。于是我们黑乎乎就出发了。爸爸在前牵着羊，我在后赶着羊。几十里的路程，我们至少得走两个小时。阿爸一路上跟我谈理想，谈人生，谈家庭，谈社会，无所不谈。一路上阿爸在前我在后，阿爸那高大的背影引领我前行。
到了灵璧县城把小羊卖掉，换成了钱，然后再看看家里“需”买什么(当然是很早就计划好了的)。在灵璧大街上买这买那，阿爸在前，我跟在阿爸身后。他到哪我到哪。在我心里父亲就是我家的顶梁柱.是我家的主心骨，父亲担当起养小的责任。阿爸是很疼我的，因为我从小就很机灵，比起大哥呆头呆脑，就特别讨人喜欢。所以赶集特愿意带我去。买完家里计划好的必需品之外，还剩点钱，阿爸把我带到漂亮的透明的柜台前，指着锃亮锃亮的小刀问我想不想要，我说想要，阿爸没有犹豫，掏出了钱给我买下来。我带着闪闪发亮的小刀来到家在小伙伴前显摆，又带着到学校的小同学面前炫耀，心里充满了高兴和自豪。在我的记忆中，除了小刀还有其它小伙伴都未穿过的凉鞋，我也是第一个穿上的。那时候阿爸和我一起去赶集，都是阿爸在前，我在后，责任分明就在父亲肩上。
后来，我长大了，工作了，父亲也老了，身体也不好了。三年前的一天，阿爸打电话给我说，最近一阶段老胃病又犯了，胃疼得比以前更厉害了，实在是受不了了。我当时回了电话说，明天我带你到灵璧人民医院看，正好明天是星期天，我得闲。
星期天一早，我骑着摩托车带着我阿爸从家里到离家四十里路的灵璧，来到人民医院，找了一位内科主任(也是我的熟人)给父亲做了一番询问检查诊断，然后内科主任说给你开一星期的药回家吊水，你们在这住院也不得闲也不方便。在医院买药完毕(因为可能检查胃病做胃镜等原因，我和父亲从家来时都没吃饭)，我说阿爸，实验小学对面的“天津灌汤包”特好吃，我带你去吃天津灌汤包。阿爸应了一声“嗯”。于是我走在前面，阿爸跟在后面，像小时候阿爸在前面，我在后面一样，但我心里感觉完全与小时候不同，位置调换了，责任也跟着转移了。此情此景，让我心里酸酸的，我感觉我是高大的，父亲是矮小的。父亲紧跟在我后面，我向哪去他向哪去，像小时候他向哪去我向哪去一样。
大约走了十分钟，来到“天津灌汤包”店，向老板要了两笼灌汤包，冲了两碗鸡蛋汤，弄点小菜，我和阿爸俩香喷喷的吃了起来。快吃完时，我央阿爸再吃，父亲说可以了，但我又叫老板冲了一碗鸡蛋汤，我说再喝一碗吧，很暖和的，对你的胃会很好的。就这样阿爸又喝了一碗。
从饭店出来，我仍在前，阿爸仍在后，像来时一样。可是我此时清楚的感觉到自己肩上的责任。
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