《神雕侠侣》里，杨过和小龙女俩就住在活死人墓内，在现实生活中，活人墓有人建，但通常不住人。在某个小山村里，就有人未死亡，墓倒先修建的事。
那个小山村叫白头村，村名缘于卓文君的《白头吟》，相传是古时村中一位隐士所取。山村与外界唯一通联的，是一条逶迤曲折、艰险崎岖的小山路。村里原有十来户人家，后来陆陆续续搬往远处的山下生活。单剩下穷困潦倒的一家，住在土坯房里，随着光阴无声地流淌，墙壁逐渐变得斑驳，柴门也破旧不堪。那是一对老夫妻，男的叫布岸，女的唤英桃。夫妻俩膝下乏儿常抱恨，为避免死后无人葬身，于是萌生了修建活人墓的念头。
说干就干，夫妻俩计划把两座活人墓建在半山腰上的土坯房后。由于实在没什么钱，因此打算修得简陋一些。但自己没办法建造，只好下山去请一个泥瓦匠来帮忙，并托人挑了个黄道吉日，恰巧就选在后天。
好不容易到了修坟之日，那天早上，天刚蒙蒙亮，朝阳还未露出红彤彤的脸，布岸就佝偻着背，往屋后帮挖墓穴去了。等到那个师傅来时，已日上三竿了。原先芳草上灵动的露珠，也逐渐如梦幻般消逝。只见老师傅垒砖砌石、涂泥抹灰，忙碌非常。
那边鬓发如霜的英桃拄着拐杖，慢腾腾地，用茶壶提来些茶水，给他俩解解渴，却见布岸时而躺在墓坑里，时而又起身坐立，即忙问道：“老头子，你在干吗?”
布岸仰起黧黑的脸庞，见是英桃，笑了笑，回答道：“我在丈量墓坑的长度!”
“你是驼背的，这墓坑得挖长些，不然到时压直了脊背，棺材放不下去。”英桃提醒道。
“说得对，布岸，你就照办吧。”老师傅突然插了一句嘴。
“哦，好，我再改改。”布岸说完，往手心吐了口唾沫，然后搓了搓，就复又握起铁铲，用力挖起土来。泥土在他铁铲的挥舞下，如雨点般簌簌落在墓穴旁。
布岸的活人墓建了几日，就完工了，布岸觉得还可以，虽然坟头窄小了些，简陋了些。接下来得建他老伴的了。布岸准备建在他坟墓的右侧。
就在布岸正着手修建英桃墓的时候，他的一个侄子上山来探望他们了。他侄子看见布岸在建活人墓，就骂道：“叫你们搬下山去，你们就是不听，现在又建这活人墓，干吗呀?政府都提倡火葬了，你们还搞土葬!真是倒行逆施!”
“我们有我们的难言之隐，侄子，你还年轻，以后就会懂的了!”布岸深深叹了口气，满脸无奈。
侄子虽很反对，但也奈何不了这两个有些固执的老人。
就在当晚，竟下起了一场十分罕见的倾盆大雨。狂风骤雨中夹杂着阵阵响雷，似乎想要颠覆这个世界。时值五月，正是雨水奇多的季节。夫妻俩在木床上辗转难眠，他们担忧这土坯房随时会倒塌，又担忧活人墓被雨水冲垮掉。布岸索性披上雨衣，走去外面查看一下活人墓。
当布岸走至活人墓前，就听见轰的一声巨响，身后的两间土坯房如纸牌屋般倾圮了。“老伴，老伴还在屋内呢!”布岸惊叫道。于是他慌忙赶回土坯房。
布岸边拼命挖土块，边极力哭喊，可哪里会有人理会他?侄子下山去了，那个修坟的师傅，却暂住在离此较远的、另一处半山腰上的废弃瓦屋里，也听不到他的声音。真是哭天天不应，叫地地不灵!
次日，雨过天晴了，一道绚丽的彩虹，出现在东边天上，犹如人间盛开的七色堇，又似梅西任意球的曼妙弧线。这时，修坟师傅终于边打着哈欠，边缓缓走来了，但他未修成的活人墓，却要变成死人墓了。
英桃先布岸一步而去，布岸悲痛欲绝，从此将是孤身一人，在这滚滚红尘中，独听婉转鸟声，独守如血残日，独望璀璨星辰……
土坯房倒了，老伴走了，布岸反而更加眷恋故乡了。他在侄子的帮助下，又在原地上建起了两间矮小的房子，但还是土坯房。床头仍刻上“愿得一人心，白首不相离”的句子，一字一句皆是真情。屋前也照旧种上了一盆娇巧迷人的龙船花，阳光又开始在绿叶间跳跃，蝴蝶又在花朵中不断流连。唯一不同的是，本是山中寻蝶赏花之人，却成了堂屋后面墙上挂着的冷冰冰的遗像。遗像上，英桃面容慈柔，好像在注视着这屋内的一切。
英桃的活人墓已变成了死人墓，而布岸的活人墓依旧空着，似在默默等待着他灵魂的归位。无数个草虫啁啾的夜晚，身体虚弱的布岸，总爱端张凳子，坐在老伴的坟前，抽着寂寞的水烟袋，诉说着前尘往事。他与英桃的爱情，如《爱情天梯》里的刘国江与徐朝清俩那样坚贞不渝。
半年之后，布岸不幸病殁，他也如愿葬入青山绿水长相伴的活人墓。自此，他与英桃，终于得以在九泉之下重逢了……
2017.4.24
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