当春天的荷钱小小长成了夏日的莲阴蓬蓬，荷花就从那接天莲叶之间亭亭出水盛开，或红或白，洁净无染，永远十五六岁的少女模样。
《诗经》里写古代的男女爱恋，借物表衷肠，送芍药，送红管草，竟然还送白茅。那些礼物真是接地气。爱在天地之间，大地上生长的植物，一枝一叶皆可寄情。
但是，在爱情舞台上出场频率最高的，还是《乐府诗集》和《古诗十九首》里吟咏的荷，是生长在《诗经》年代之后的荷。
在多水多舟的南方，那些蓬勃生长的荷花，开着开着，就开成了相思的样子。
《古诗十九首》里有：“涉江采芙蓉，兰泽多芳草。采之欲遗谁，所思在远道。”
撩起裙子，卷起袖子，涉江采芙蓉。芙蓉在水中央，艳艳盛开，朝霞一般，或者，月色一般。低头深嗅花香时，相思在胸中翻涌。芙蓉采了，只想送给那人，只想把最好的最美的，都捧给那个人呀。可是，那人不在。
关于荷花的诗歌，我一直深喜这四句诗：前两句布景，江水清清，芙蓉盛开;芳草连片，占据着画面黄金分割点之下的空间，来映衬着作为主角的荷。然后，人物款款出场，有肢体语言，涉水，采摘，人面荷花相映红。后两句抒情，有内心的波澜：这么美这么芬芳的花儿，我要送给心上人，一抬眉，才想起爱人在远方，惆怅像烟水，无边无际地荡开了。
在玫瑰拥挤花房之前，我们有过用荷花表达爱情的纯情时光。我们吟诵着这些关于荷花的诗句，就像重逢青梅竹马。荷花，我们本土的爱情之花呀。
荷花的芳名实在多，芙蓉，莲，芙蕖，菡萏，藕花，水华，水芸，水目，水芝，泽芝，静客，溪客……这要有多爱，才会取出这么多爱的昵称呢。
我想，荷花被贴上爱情的标签，大约还是因为“莲”这个名字吧。我们的古人，实在含蓄得可爱，写诗，动不动就谐音双关，让你猜。“莲”谐音“怜”，“怜”是爱的意思。
“我念欢的的，子行由豫情。雾露隐芙蓉，见莲不分明。”《子夜歌》里，这荷花一定是早晨的荷花了，很有一种朦胧隐约之美。宋人秦观有句词：“雾失楼台，月迷津渡。桃源望断无寻处。”这意境也有凄迷之美，楼台和津渡，都在迷蒙朝雾和月色里若有若无，而理想，也是这样，若即若离不可寻。
不确定的东西，往往能带来美感。
爱情也是。从不确定走向确定，然后，大多数再走向不确定。
“雾露隐芙蓉，见莲不分明。”说的是雾气弥漫，露水瀼瀼，芙蓉隐约不辨，那莲叶也是看不分明。其实，不是莲看不分明，而是“怜”，是爱，不分明。她感受到他的爱意，可是，是暧昧的，是如远如近的，是月亮起了毛、天要下雨的样子。这怎不令人感伤。
《子夜四时歌•夏歌》里还有：青荷盖渌水，芙蓉葩红鲜。郎见欲采我，我心欲怀莲。真是郎情妾意啊：碧水之上，红荷翠盖，面对此情此景，郎君你大约也会想到芙蓉如面的小女子我吧，而我，可不也是，心上满满装着你这个小冤家呀!
这是基本有了确定性的爱情。一旦确定了，相思起来，这味道就是冬天街头卖的红糖桂花糯米藕，牵牵连连，都是醇厚的甜。
南朝齐民歌里有一首写芙蓉的，画面很文艺。“欢欲见莲时，移湖安屋里。芙蓉绕床生，眠窝抱莲子。”“欢”是对情人的称呼，恋爱中的人，往往不知天高地厚，啥都敢想，竟然想到若爱莲花，就把湖泊搬到卧室内，让芙蓉绕床盛开，伸手就可拥莲子入怀。
想来，画家金农应该是读过这首南朝齐民歌的，他有一幅画，画的是莲花。画里，一茆亭悬空架构在莲塘之上，亭下有几，几上一人酣卧。莲塘里，荷花万点，莲叶交叠绵延。画里的人，消受着四面荷香，一定如梦如醒，不知今夕何夕了吧。这真是芙蓉绕床生了。杭人金农，作此画时，大约已经年高情淡了，他的笔墨里剔去了民歌里的两情欢悦，惟是画出了闲人卧睡在芙蓉丛中的清凉。那是一个人的清凉，却又是广大到整个宇宙的清凉。
但是，民歌就是民歌，二十岁之前，就在民间唱唱情歌。
山长水阔地相思，多累人，还不如简单粗暴一点，来一场喘息密集的幽会：芙蓉绕床，莲子在怀。情人在侧，耳鬓厮磨。
唐宋及其以后的诗人们，也写荷花，但是，似乎不及他们之前的古人们那么风流宛转了。
王昌龄也有《采莲曲》：荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见，闻歌始觉有人来。画面是绘声绘色的美，诗人站在高处，欣赏着南方采莲唱歌的风俗画，却不提男欢女爱的小情事。唐人高蹈，似乎都在背负远大志向昼夜奔驰，来不及停下来，去听一听小民的爱情。
宋人杨万里写西湖的荷花，“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，美则美矣，可，此情此景已不关风月。分明，苏小小的墓就在西湖边的西泠桥畔呀，一段才子佳人的爱情悲剧就近落在笔墨边，可杨万里偏偏绕过。
在还没有读《乐府诗集》和南北朝民歌的初中时代，我读到的唐宋诗歌里的荷花，大多是本色出演的荷花，不旁敲侧击，不言近旨远。所以，当我第一回读到台湾女诗人席慕容写荷的诗时，真有一种天地初开蒙昧终结的凛然震动，和冰雪消融万物萌生的嫣然明媚。
上世纪九十年代初，正是情思懵懂的少女时候，读席慕容的诗集《七里香》《无怨的青春》……诗集装帧极其精美，在印了淡淡荷花的彩色内页上，我读到她的《莲的心事》。忍不住摘抄下来：我是一朵盛开的夏荷/多希望/你能看见现在的我……现在，正是/我最美丽的时刻/重门却已深锁/在芬芳的笑靥之后/谁人知我莲的心事/无缘的你啊/不是来得太早，就是/太迟。
席慕容像唐宋之前的那些古人，那些恋爱着的小男女，把爱的忧伤或甜蜜，借天地间一棵平常的植物写出来了。不故作高深，不故意晦涩，不故设姿态。总之，很亲民，像早晨的月亮，落在草地尽头，清白干净。
我被启蒙了。我写诗了。也写荷花，也写爱情。
我写：……我的心/不是再怎样揉搓，总无折痕/请你看我/那风霜中摇曳的/一支秋荷。
我想，被汉语喂养长大的中国人，如果再要成为一个多情诗人，履历里一定要有一段芬芳年华，那是从南方的荷花前走过的年华。
余光中在《春天，遂想起》里写：那么多的表妹，走在柳堤(我只能娶其中的一朵!)/走过柳堤，那许多的表妹/就那么任伊老了/任伊老了，在江南/即使见面，她们也不会陪我/陪我去采莲，陪我去采菱……
余光中真好玩。在江南，有那么多的湖泊河港，有那么多像荷花一样的表妹，只是太遗憾，只能采一朵表妹回家做妻子。剩下的那些表妹，以为她们像荷花一样，一直摇曳在柳荫下。
可是，表妹老了。即使表妹再多，再美，都是要老的。就像荷花老了，莲子落了……
只剩下叹息——
荷花可以再开，诗人即使归来，只是已无小表妹们陪他去采。少男少女之间的那些往事，像一支秋荷，在霜色里风干皱缩，再也舒展不开。
唉——南方的荷花在开，南方的表妹老了。
南方的荷花在开。美丽的少女，穿着白裙子走过长长的柳堤，可是，已经是别人的表妹。
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