《神曲》是一部长篇史诗，三部曲的每部各有三十三篇，加上作为全书序曲的第一篇，共一百篇。这种匀称的结构是建立在中古关于数字的神秘意义和象征性的概念上的。从寓意来看，这个虚构的神奇旅行则是灵魂的进修历程。维吉尔象征理性和哲学，她引导但丁游历地狱和净界，象征人凭借理性和哲学认识罪恶的后果，从而悔过自新;贝雅特丽齐象征信仰和神学，她引导但丁游历天堂，最后见到上帝，象征人通过信仰的途径和神学的启迪，认识绝对真理，达到终极目的，获得来世永生的幸福。但丁以个人灵魂的进修历程为范例，启发人们对自己的思想行动进行反省，对黑暗的社会现实密切注意，来促使意大利在政治上、道德上复兴的希望早日实现。
起初读神曲时，本以为是作者站在神学与信仰的角度所著，其内涵与意图不过是把他看成一个忠诚的信仰者，虽然是世界名著，但作者的初衷是不离其宗的。既然是名著，且自己对此书的看法只是道听途说，显然是不可取的，所以还是忍不住自己的好奇心，一步神学名著何以达到如此高度，从旧书市场以几十块钱的价格买来，迫不及待在书市角落看了起来。
第一歌，《复活节的黎明》其中一段是这样写的：“在这里让死了的诗歌复活过来，让卡来俄彼在这里稍显得激昂，用她的曲调来配合我的歌曲，那些可怜的喜鹊会因那曲调，对宽恕失去了一切希望。”“死了的诗歌”是涉及精神上死了的人，因此诗歌本身不免蒙上一层阴沉冰冷的色彩。仅仅默读了第一歌便让自己的心灵有所触动，不!应该说是触及内心的直观的负罪感，之后便迅速回家，通宵达旦将炼狱篇读完，一种“非生非死”的境界油然而生，灵活层面无法解释的有种，似解脱似赎罪的感觉，那种感觉是奇妙的，总觉得将要触碰到某些东西，然而却有异常遥远。
维吉尔在引领但丁穿越炼狱山所经过的三天时间里的所见所闻分别是;傲慢、忌妒、愤怒、怠惰、贪财、 贪食、贪色。他在维吉尔的带领下与炼狱中犯下各种罪的历史上的人物进行对话。他自己的灵魂 也得到净化最终到达天堂，与圣女贝亚德丽齐相见。我觉得这已经超脱了信仰，也超脱了心灵，虽然无法体会作者的世界，但通过作者的思想与表达，炼狱似乎是救赎与心灵本质的召唤，它像凭空的雷电，突然一个惊醒便在人间与地狱反复来回，最后又回到人间，或者说被接引入天堂。
《神曲》三部曲中，《炼狱》发挥着承前启后的作用，以在恰接地狱、天堂的时候， 体现出一种平衡状态。在叙事结构上，地狱篇的侧重点是罪与罚，天堂篇则是永生与成圣，炼狱则是罪与赎。而炼狱是一种被得救之道，如同佛教中的轮回，一步沉沦则是地狱，一朝明朗则又是天堂，炼狱的煎熬反而是得到的途径，它就像地狱与天堂的分界线，对错全靠自己用双脚去衡量。对于此书，刚开始只是粗浅了解其表，其意很难深入中，所以搜索了大量相关背景资料，却如拨云见日，其意无穷。
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