(一)
“吴先生，吴先生，快开开门，不得了了吴先生。”一阵急促的喊叫伴着“啪啪啪”的拍门声，惊醒了刚刚入睡的屋里人。“快起，他爸，快起来。”女主人一手推搡着男主人，一手轻拍着用手背使劲揉鼻子的娃娃，生怕醒来。
这是一间纵深六七米的临街铺面，一整块印有“松鹤延年”的蓝布帘子，将铺面隔成了里外两间。外间竖着一个两米来高，有很多抽屉的药柜子，瓶瓶罐罐的各色药片一律标签朝外摆放着。有医治头疼感冒的安乃近，管拉稀闹肚子的土霉素;也有调理牛羊食欲不振的兽用健胃散，驱虫的阿维菌素、伊维菌素等等。柜子顶上堆着罗盘、桃木锤、醋坛石、黄裱纸等，一些和风水有关的物什。是的，被唤做吴先生的男主人即能给人和牛羊牲口瞧病，也能看风水主丧葬，是十里八乡的能人，所以背后地里大家都喊他“吴半仙”。
蓝布帘子后面的区域，便是吴半仙一家三口吃饭睡觉的地方，挨墙放着的，有着绿色靠背的大木床，足足占去了房间一多半的位置，于是锅碗瓢盆和牙刷水杯，镜子暖瓶等，只能挤在一张紧靠着床尾的榆木方桌上。桌子底下是米面袋子，清油罐子，还有两三个咸菜坛子。烧水做饭则在铺子外廊檐下的煤炉上。地方虽拥挤些，可半仙女人是极爱干净的，里里外外都整齐利索。
“怕是谁家又死了人了呢。”女人低语着。
“被亡人上身了，你不信等着看。”半仙抓过柜顶上的家伙什一边向外走去，一边十分笃定地对女人说道。
“咦，看把你能行的，真把自己当神仙了呢。”女人嘟囔着，把娃娃往怀里拽了拽。
(二)
距离街道二十里外的窦家沟王五家里，此刻灯火通明，宛如白昼。几个碗口大小的高功率电灯泡高悬在院墙四角的白杨树杆子上，大门口的打麦场上也竖着一盏。同时竖在打麦场的还有两根又直又高的金属杆子，高过院墙和灯杆一大截，从金属杆子顶头垂下来的，是华盖似的白纸伞幡，一层又一层，在夜风下飘飘悠悠，嘶嘶作响。
蹬着破旧自行车一路赶来的吴半仙，远远望见那白纸伞幡，便知道到地方了，于是放慢脚步朝院里走去。
“吴先生来了哈，把你麻烦的，半夜三更叫你来。”歪在灵堂边坐草的王五搓搓手，佝偻着腰迎半仙进去。吴半仙并没有应他，自顾自从灵桌前的香把子里抽出三支香来，就着用大号葡萄糖瓶子做成的灯盏点燃，对着地上的亡人三拜，作揖，再将香插进香炉子。作为孝子的王五递过几张纸钱和高粱酒碟来，化纸钱，奠酒三盅，再次作揖。做完这些，半仙盘腿坐到草埔上开口了，“犯了几回?挼住哪个了?(当地的老百姓把附身叫做‘挼’)都说了啥?”
“从天刚黑就开始了，犯了三回;是被我大(爸)挼住了，挼了我儿勇胜;嘴里光是个胡叫唤，还吐了白沫子，手脚乱蹬着，拉都拉不住。听不出来说的啥，但那声音明明就是我大，错不了。”王五一五一十地回答着。连续四天的操办丧事和守灵，让这个本就瘦弱的男人显得越发矮小了，他的脸上像蒙了一层死灰，眼窝深陷着，嘴上起了一圈皲裂的白皮。
作为家里的独子，他没有可以依靠和替换守灵的兄弟。当然，他也舍不得让刚刚成年，也是一根独苗的儿子勇胜来做这些。白天的时候，有个远方堂哥可以顶替他守一阵子，保持灵前香烛不断，并招呼前来烧纸祭奠的亲友邻人们，陪同着每一个烧纸上香的人奠酒，跪拜，作揖。他便可以躲进里间的土炕上眯一会儿，稍作休息。但很快又会被叫醒。
作为总管的尕尕大来问王五的意见，“坡上挖坟的传回话来了，下半截全是大石头，根本就弄不成事情，怕是得挪地儿了。”
“棺材能放进去了不?只要能把棺材凑合着放进去，就行呢。”不等王五发话，歪在草埔上打盹儿的勇胜妈立马插进话来，来了精神。
“你看你这个女人，让亡人睡到一堆大石头上，你觉着合适着不?你真是有说话的命呢。”尕尕大白了这个一身肥膘满脸横肉的女人一眼，毫不客气地怼她几句。
这女人非但不生气，还堆出几丝笑来，“好我的大总管哎，人这眼睛一闭上，还知道个啥呢，难不成还能让身底下的石头给膈应醒来?”
“不得了，不得了，你这个糊涂女人不得了。这亡人还没入土，你就敢说这样的混账话。”
“王五，你给个话，这天马上黑了，挪的话就得赶紧差人去给吴半仙知会一声，让明儿一早就过来选新地方。”尕尕大扭过头冲着王五说，他是不愿再多看那稀泥女人一眼了。
“挪，说啥都不能让我老妈睡在石头堆里。”王五难得说话硬气一回。
“好，我这就去差人请吴半仙。”总管说话间已经走到了院子中间。
“哎，还是没省下这请阴阳先生的钱呢，那坡上埋了多少亡人了?就没听谁说过有大石头，啧啧，这干瘪老婆子死也不安生呐。”勇胜妈絮叨着，不甘着，心疼着自家鸡圈里那只大黑公鸡又得白白供给吴半仙了。
(三)
“啊——啊，呜呜——呜”西屋传来的怪叫，把正在心里暗骂婆婆的勇胜妈着实吓了一激灵，“咋了?我娃咋了?”她慌忙起身向儿子的西屋跑去。勇胜那会儿从坟上回来后就说头疼得厉害，她想着许是受了风寒，便找了两片安乃近，亲眼看着儿子咽下去，又给掖好了被子，这才出来的。眼下也就一会会的功夫，这是咋了啊。
灵堂边坐草的王五两口子，还没走出院子大门的总管，东边灶房里帮忙蒸馍的李家妯娌三人，连同打麦场劈柴火的邻居张老爷子，都被这突如其来的惨叫吓到了。短暂的愣神过后，人们不约而同都向西屋跑去。映入大家眼帘的是正在炕上发癫的勇胜，他的手脚像是被什么东西抽住了似的，指头叉开着，公鸡爪子一样，不停在空中挥舞着。“打——哒哒，掐——吼吼”他的头随着嘴里的怪叫一下下抽搐着，嘴角和脖颈上是一道道的白沫印子。
“别干看着了，娃娃这是让亡人给挼住了。”看出门道的张老爷子扒拉开围成一堆的众人，随即吩咐道：“王五，过来下话(给亡人说软化)来，快些跪下。”转头又对总管说：“尕尕大，你去给咱拿些纸钱和高粱酒过来。”
“这这，这给谁下话呢呀，老汉还是老婆子啊，折腾我儿是要咋啊，老天爷啊。”王五媳妇半瘫在儿子旁边，两手使劲儿抓着儿子乱舞的手，嘴里的哭腔拉得老长。可孩子的抽搐并没有因母亲的哭叫而有所减弱，反而愈加激烈，嘴里一个劲儿喊着“打——哒哒，掐——吼吼”。
“这不是勇胜他爷的声音吗?你们听，明明就是个老汉头子的喊叫啊。”倚着炕沿的李家大嫂像突然发现了什么重大的秘密，一双葡萄眼瞪得又圆又大。
众人七嘴八舌地附和着，“对，就是就是，是勇胜他爷，口气一模一样。”
“是是是，老汉喊着又打又掐的，怕是对老婆子的丧事动气了。”
“咋能不气?老婆子坟坑里全是大石头，根本就睡不成嘛，千不该万不该，不该连个阴阳先生都不请嘛。”
听着这些有鼻子有眼的议论，看着儿子痛苦扭曲的样子，王五媳妇鼻涕一把泪一把地哭上了，“大哎，你要怪就怪我，是我拦着没让请阴阳先生的;大哎，我马上叫人去请，明儿一早就去给我妈重新选坟;大哎，你就别再挼你孙子了啊。”不知道是王五媳妇的这些软话起了作用，还是孩子的这茬犯病过去了，勇胜停住了所有的挣扎，软趴趴蜷缩在褥子上，脸色煞白，额头上不断渗出细密的汗珠来。
王五苦着脸跪着，一张张烧着纸钱，他那布满血丝，又焦灼不安的双眼，始终没离开过儿子。儿子的每一次抽搐，都从他的心尖尖上经过，疼得他两眼发黑，快要窒息。
“他张爷，怕是得连夜去请吴半仙，你老人家说呢?”尕尕大低声征求着张老爷子的意见。
“嗯，我也是这个意思，咱们顶多帮着下些话。亡人听不听，人家想听啥，咱们咋个知道呢。”张老爷子捋着胡子，声色凝重地说道。
(四)
“吴先生，你快看看我儿，给我挼成啥了都，呜呜呜。”王五媳妇一边用孝布抹着儿子脑门上的汗，一边给刚进门的半仙抽泣着打招呼。吴半仙并没有理会她的哭诉，径直上了炕，将随身携带的灰布包往跟前一放，细细端详起孩子来。他把手背放在孩子的额头上停了几秒，又在脖根处摩挲了约莫一分多钟，然后冲着王五媳妇摆摆手，示意下炕去。
吴半仙背对着众人，从包里抽出三根银针来，以极快的速度扎在了孩子的右手背上。孩子随即轻轻动了几下，喉咙里发出一声闷响。
“老人家，有啥话你就跟我说，我给你解决。”吴半仙俯下身子，脸几乎要贴到那孩子的脸上去。
“哦，老姨娘的坟连罗盘都没打?天地神仙也没敬?随手就开挖了昂。乱套了。”
“哦，你是说你临走时嗓子肿严实了，其实就是个感冒炎症，王五媳妇拦着不给你叫大夫昂。”
“对着呢，要是当时给你挂上几个吊瓶，你老人家现在都活得好好的呢。”
“嗯，老人家，我知道你饿，连着几天水米进不去，说难听些，就是饿死了莫。”
吴半仙不急不缓地说着，众人齐刷刷盯着。他们看到孩子的四肢已经彻底舒展开来，直挺挺平躺着，头上也没再盗汗。他们听不到任何来自那孩子的声音，只看到两片薄薄的嘴唇一张一合，似乎真的在跟吴半仙说着什么。
“我刚进来时也看到了，白纸伞幡没绑够数，有人藏了白纸了的，就藏在麦仓里。我一会儿给你要，明儿一早全绑上去。”
听到这里，王五媳妇控制不住地浑身筛起糠来，牙齿咯咯打颤。她算是彻底服了，服了吴半仙确实有真本事的，因为藏在麦仓里的十二张白纸只有她自己知道，没第二个人看到的。原本想着伞幡薄点厚点没人注意，省下来的白纸可以用在百天祭的，十张印纸钱，两张扯白条，刚刚好。不得不说，王五媳妇的算盘打得是多么精细，可谓严丝合缝呢。
“是，你儿王五就那性子，软得很，大半辈子就是个烂柿子。哦，去年秋上被老黑牛顶烂脖子蹭肿脸你都知道啊，老人家，看来啥都瞒不过你的眼睛哎。”
“今年的麦子胡麻都成了，对着呢，你家仓里少了几麻包?”吴半仙猛然转过头来，直盯着脸如死灰的王五媳妇，他的眼里似乎生出了明晃晃的刀子，只一下就扎进了对方的胆汁里。
“大，大哎，我说，我说;我把三麻包春麦和一麻包胡麻让我娘家哥哥拉走了，不不不，还有一袋子谷子，用拖拉机趁黑拉走的。大，我再也不敢了。”王五媳妇一屁股瘫坐到炕墙边，眼泪鼻涕流成线。
众人面面相觑，无不摇头皱眉，间或着叹气，眼见着这个平日里嚣张跋扈的女人落到了这样的田地。
“大，我啥都说了今儿。去年秋上，王五的脸和脖子受伤，也不是咱家大黑牛顶的，是我三哥用拖拉机摇把打的。让给他再担保贷点款，王五说去年的都还没给人家银行还呢，不给弄。这就打上了。大，我再也不敢了，再不跟我娘家哥哥嫂子胡搅和了。大，我真的知道错了。”她的头像捣蒜锤子一样，说一句，捣一下，一下又一下，重重磕在地上。
后半夜的时候，吴半仙安排众人各回各家多少睡一会儿去，隔天一早还得再过来帮忙的。他让王五媳妇一个人去草埔守灵，香不能断，蜡烛也不能灭。王五和吴半仙躺在孩子一左一右。
“睡吧，你放心睡会儿，别扯心娃娃，我给灌了东西了，不会再闹腾。老姨娘的坟明儿鸡一叫我就去选，然后再让总管多叫两个挖坟的，明后两天加把劲就挖成了，耽误不了大后天下葬的。”
“好，好，吴先生，我都不知道咋说了，你给我撑了天地了。”
“啥都别说，不要你说啥，现在就好好睡觉，后面的事情后面再说。”
“嗯，睡，吴先生，这会儿我心上舒坦多了。”
三个男人安静地躺着，呼吸均匀，很快就起了鼾声。
(五)
王家老太下葬那天天空响晴，一扫连续几日的阴云重雾。新坟还是在那块向阳的坡地上，距离之前半途而废的那个坟坑仅仅五步之远。可从起第一铁锨土到最后一锨扬上地面，一块石头也没有出现，连鸟蛋大小的都没见一个，全是柔软的细黄土，捏在手里润润的，滑滑的，绸缎一样，直顺着人指头缝往外流。在场的人无不赞叹。要知道，一个亡人睡在这样毫无杂质，软金似的细黄土上是可是大吉的征兆啊。流沙一样的细黄土会填满并夯实棺木和坟坑的每一处细小缝隙，还会顺着棺材的合缝处钻进去，慢慢掩住亡人。这样的棺木，会稳稳当当沉在地下，不管过去多少年，都纹丝不动，佑护家业稳固，子孙昌盛。当地人将这个叫“沉金”。
“距离上次出现这样的好坟坑将近过去十年了呢，是李家老汉的。”
“对，老汉活着的时候就仙风道骨，慈眉善目的。总管村里大大小小的红白事几十年，没人说过半个不字。别的不说，就看看人家的三个儿媳妇，谁见过他们妯娌红脖子胀脸过?”
“是啊，就没见过关系处那么好的妯娌。这回灶上还是人家三个操持，利索又干净，味道也好。”
“能落到那样的好地方，是老汉修行来的。”
众人你一言我一语地议论着，艳羡着，不觉到了落土的时刻。谁也没料到这样的时刻竟然又出了岔子，要放血的黑公鸡瘦了吧唧，根本就不是两天前早已定好的体型最大，鸡冠子最红的那只。
“狗改不了吃屎，等着，有她好受的。”吴半仙吐了这样一句，便招呼大家先停下，并点燃三支香，朝着王五家的方向逆时针转了七圈。
没一会儿功夫，有人急乎乎跑过来报信了，原来是王五媳妇吐得止不住了。“让再吐会儿，不急，等吐出绿水了再说。”吴半仙气定神闲，点起一支烟抽了起来。
一听那婆娘吐上了，人们脸上纷纷显出复杂的表情来，有对吴半仙的深深折服和敬佩，有对这场热闹接下来走向的期待，可更多的却是幸灾乐祸般的舒畅感。
“时间差不多了，去鸡圈里抱那个鸡冠子最红最大的黑毛子过来。”吴半仙瞅了眼腕上的手表，吩咐总管差人去重新抱鸡。
落土，掩棺，起坟堆。
一切停当后，吴半仙也没有随众人回主家去吃烩菜，只是把两个小纸包交到王五手里。红纸包里的白色药片是给勇胜的，让中饭和晚饭后各吃三片;白纸包里的黄色药片是给勇胜妈的，晚饭后两片。叮嘱完这些，他又凑到王五耳根边嘀咕了几句，便将咽了气的大黑毛鸡往自行车后座上一绑，回家去了。
(六)
待到下一个逢集日，整个四沟镇街面上便已经传遍了吴半仙成功整治王五媳妇的事情。四邻八乡的百姓们这里一簇，那里一簇，谈论着王五媳妇眼泪鼻涕横流的惨样子。
“苦胆都吐出来了，恶心不得了，你们是没看见，那婆娘的大猪肺子脸憋得发紫，真就和猪肺子一样样了。啧啧。”
“那婆娘早该好好治治了，可没少欺负那一家老小。老汉当时就是个感冒嘛，最后嗓子肿严了，水米进不去，几天就把命给送了。”
“对，卫生院的王大夫当时给开了消炎药的，安顿说如果三天后还不管用，就拉过来挂吊瓶的。安顿再好不管用嘛，王五那个软蛋不管用。”
“别说花钱挂吊瓶了，就那消炎药有没有没给老汉吃下去都难说呢，那婆娘心肠歹毒得很，一般人根本比不了。”
“可不咋的，蝎子都没她毒，去年秋上伙同他三哥可把自家男人揍狠了。揍了还给锁房里不给看大夫啊，等儿子回去发现都是三四天后了，拉到吴半仙那里时整个头和脖子都还是肿的。”
“这回都说了，自己一五一十全都说出来了，是用拖拉机把打的，为了担保贷款的事情。对了，还有今年新收的粮食也给娘家趁黑偷走几麻包，这回也交代了。”
“这还用交代啊，他娘家队上就有人看见了的，半拖拉机车厢的粮食，拉进了她大哥家的院子。”
“不对，是一整车厢，码得老高，还有去年的成粮食，这个吃里扒外分不清自家光景冲哪边的败家婆娘，落不到好。她娘家那些喂不熟的哥哥弟兄，外甥侄女子的，回头非得跟她全部翻脸了去，不信咱们等着看，老天爷啥都安排好了的，这种人就落不到好。”
“吴半仙就是厉害，三根香指着王家院子一绕，呵呵，那婆娘立马就不对了，咋就那么神?咱不服不行啊。”
“可不嘛，这种上不孝敬老人，下不好好经管光景的糊涂蛋，就得吴半仙这样的狠人治，要不还反了天了。”
街面上的这些流言，像腊月背阴处的雪渣子一样，只要北风稍稍一起，便钻进镇子的各个角落里。半仙女人自然也是全部听到了的。
“他爸，就有一点我没有想明白，那婆娘的狂吐不止，你是咋做到的?”
“还用我做啥?一大早就趁人不注意钻到灶房里满嘴塞肉，肉是前一晚的剩冷肉;临了又猛灌半舀子凉水才出来，她不吐谁吐?德行。”
“哈哈，原来是这样啊，德行。”半仙女人戳了自家男人一指头，笑得直不起腰来。
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