打牙祭

　　打牙祭，旧时指每逢月初、月中吃一顿有荤菜的饭，后来泛指偶尔吃一顿丰盛的餐。这个词语在二十世纪六、七十年代的鰼河民间耳熟能详。随着改革开放奔小康的进程不断加快，人们的生活如芝麻开花节节高，打牙祭的习俗渐行渐远了。

　　其实，“打牙祭”就是吃肉，含义极其简单，但相关内容及其所折射出来的历史影子却是耐人寻味的。

　　吃肉为什么叫“打牙祭”呢?这得从“祭”字讲起。祭，就是祭奠、祭祀。祭祀是人类进步的产物。由于古人缺乏科学知识，生产力水平低，对许多自然观象感到神秘和恐怖，认为宇宙间有许多超自然的神秘力量在主宰万物，它们既会降灾，也会降福于人间;他们认为神灵和祖先能够感如一切。只有对其虔诚，并将人间的美味佳肴献其享用，神灵和祖先才能施惠于人，庇佑于生者。因此产生了祭祀仪式。过去人们逢年过节时总要千方百计弄点好吃的东西。那时候，食物匮乏，所谓好吃的，最高境界就是吃点猪肉。有好吃的首光要记住祖先，要先献给祖先——祭祀。祭祀只是为了追根溯源，不忘自己生命的由来，一个仪式而已，所以只切不大一绺肉，放在神龛面前，点上香烛，烧造纸钱，表示对祖先的追思。祭了祖先这后便将这一小绺肉切细“祭”自己的牙齿，于是便有了“打牙祭”之说。

　　“打身祭”还有一层意思，切小小坨肉祭祀这种形式，一年之中也就是那么几回，所以凡有机会吃肉，都被戏称为“打牙祭”。“打牙祭”过去在黔北方言区中使用得非常广泛。它反映的是民间祭祀习俗。其来源有多种说法，主要的有以下三种：

　　一说旧时厨师供的祖师爷是易牙(春秋时期一位著名的厨师)，每逢初一、十五要用肉向易牙祈祷，称为“祷牙祭”，后来讹传为“打牙祭”。

　　二说旧时祭神、祭祖的第二天，衙门供职人员可以分吃祭肉，故称祭肉为“牙”(衙祭肉)，久而久之称为“打牙祭”。

　　三说“牙祭”本是古时军营中的一种制度。古时主将、主帅所居住的营帐前面，往往有以象牙作为装饰的大旗，称为“牙旗”。每逢农历初二、十六日，便要杀牲蓄来祭牙旗，称为“牙祭”。而祭牙旗的牲畜肉又称为牙祭肉，不可白白扔掉，往往是将士们分而食之，称为“吃牙祭肉”。

　　旧时鰼河民间素有“打牙祭”之俗。“牙祭”一般指是工商业主规定对店员、匠师、徒工等以农历每月(二月初二为“头牙”、腊月十六为“尾牙”)初二、十六各给一次肉食。此俗源于何时，尚难确考;为何称之为“牙祭”，食文化专家们说法也不一。但至迟明末清初已在中国西南地区沿袭。清康熙、乾隆间人吴敬梓(清代小说家、汉族，安徽全椒人)所写《儒林外史》之第十八回，对此已有具体描述：“平时每日就是小菜饭，初二、十六跟着店里吃牙祭肉。”不过，此俗早已不限于城镇高店，即使乡村农家历来也普遍如此。

　　为何不以初一、十五而以初二、十六作为“牙祭日”，民间有各种说法，比较合符的时实际的解释是这与旧中国佛、道二教对老百姓的影响有关。因为每月初一、十五便为供佛敬神之期，旧时不少妇女兴吃“花花斋”，必在初一、十五吃素(此俗鳛河民间仍有老人沿袭)，故而普通人家也跟着“忌荤”，打牙祭吃肉也就顺理推迟了一天。本来，按佛教的经典所宣扬的是人一生应“苦修”方成“正果”，当然要求终生素食。但按照中国士大夫改造后的佛教的“禅宗”一出，提倡“顿悟”，主张放下屠刀，立地成佛，因而初一、十五供佛之后，初二、十六吃肉并不违“修持”，“酒肉穿肠过，佛在心中留”，打牙祭也就心安理得了。

　　旧时，物资匮乏，肉价昂贵。据有关资料显示，抗日战争前后我国西南地区一斤猪肉售价相当于4至5斤中熟米价格。所以人的常常视牙祭为难得的改善生活之机会，素来异常看重。因而牙祭一俗在旧时西南社会个阶层引起过形形色色的诸多反映。

　　旧时川南黔北人家有以人丁众多为荣之习，不少家族长期不分居。几代人十余口，二三十口同居，当家人常为每月的两次牙祭费尽苦心。如果至时不见肉食，全家男女老少均必指责有加，抱怨不休，讽文为“疲垮拉垮，牙举不打”，示意当家人应该早自请“辞职”下台。

　　城镇的商店，作坊老板，即使资金十分紧缺，至时必设法筹措，务决店员、徒工有肉吃。否则必被视为:“牙祭不打，生意要夸”。

　　农村的长年、丘二(方言，指店伙计或月活帮工)、看牛匠等为打好牙祭，与地主、富农展开过曲折的斗争。“主人”常借口赶场“回家迟”，夏天实回价廉的臭肉，长工们便在煮肉时加入青杠叶或酒谷草以除臭。有的主子故意在肉里多加盐使肉咸得不能吃，或加糖使肉“闷人”，长工们使自备茴香、海椒、野花椒、芫荽、大蒜，使之诸味调和，此民谚所云：“你有七算，老子有八算。你整盐煎肉，老子放茴香。你要吃甜肉，老子放麦酱。”

　　“打牙祭”曾被写入川剧戏词。《焚香记》“打神”一折里，旧艺人便曾借“神”之口，指斥戏班子老板，唱的是：“初二、十六打牙祭，哪个得你刀头(猪肉)吃(方言，念喫)，好东好西拿出去，骨头骨节吾神吃，吾神吃了不争气，跑到后门去拉稀。倘若会首知道你，剥你皮来抽你筋。”此虽俚俗但反映了民间艺人对打牙祭一事的种种看法，戏词对神揶揄嘲讽，对老板痛斥，也表明了旧时各行各业，三教九流对“打牙祭”一俗的普遍关注。

　　新中国成立初期，鳛河人对吃肉仍俗称“打牙祭”。二十世纪八十年代改革开改后，生产力得到发展，人民的生活条件得到了很大的改善，城乡多数人家几手天天不离肉，早已不再限于每月初二、十六的两次牙祭，“牙祭日”似已成为过去，但“牙祭”一词仍沿袭不衰，时移俗易，“牙祭”已被推而广之，用以比喻为种种适意的美好享受。借代为尽情惬意的满足。多看几场电影，便自称“打了一回电影牙祭”。多看几个美女，使自称“打了一回眼睛牙祭”。诸如此类，凡此种种，牙秦也百花齐放，赋予了全新的色彩。

　　“打牙祭”在我国西南地有有着悠久的文化底蕴，但随着社会的发展，人们生活水平的不断提高，这个词语正在从人们生活的中逐渐消失，但它带给人们的却是历史的回味，时代的留痕，社会的写照，旧俗的反思。

　　(编辑：黔州)